紧急情况指是“迫在眉睫的状况，并且有明确证据表明一个事件或一系列事件的发生会导致人们遭受苦难、或者生命或生计面临威胁，但有关政府没有补救的手段；它存在明显异常的一个事件或一系列事件，会造成社区生活大规模混乱。”
50多年来，联合国世界粮食计划署（WFP）一直在提供紧急粮食援助，援助重点是正在发生冲突、冲突后或受灾的地区。
至今，我们仍在坚持援助数百万因人为、自然、可抗或不可抗灾难而流离失所、无家可归或失去了基本生活资源的人们。总结几十年的危难处理和无数的干预措施，我们开发了一套应对紧急情况的独特知识体系。这套知识体系既适用于应急规划（指导我们行动的一套政策和概念），也适用于应急准备和应对 机制。